Самый большой памятник в нашем городе – это мемориал «Огонь Вечной славы», открытый в тридцатую годовщину Победы, который представляет собой комплекс с аллеями и парками, в центре которого находится курган с Вечно горящим огнем. Памятник представляет собой пятиугольник, с десятью колоннами, держащими пять каменных плит, украшенных медными барельефами. Очень символично, на мой взгляд, для памятника выбран именно пятиугольник. Пять месяцев немецкой оккупации, пять месяцев долгой дороги к свободе, пять месяцев жизни в аду. Страшные картины войны изображены на барельефах, рассказывая человеческие судьбы. Здесь единство мужчин и женщин, молодых и старых, крестьян и рабочих.
Здесь детская боль и ужас от потерь и лишений.
Здесь готовность к борьбе и самопожертвованию. И завершает всю эту композицию Родина-мать, скорбящая по своим погибшим детям, объединяющая под своим покровом живых и мертвых.
Один из барельефов на мемориале Огонь Вечной славы посвящен подвигу разведывательно-диверсионной группы «Месть», о котором я и хотел бы сказать несколько слов: Памятник десантной группе «МЕСТЬ», установлен в 1965 году 6 мая пионерами города Минеральные Воды. Установлен он далеко от центра города у лесного массива у горы Змейка с западной стороны, в том месте, где была высадка данной группы. Мало данных сохранилось в архивах и людской памяти, но вот история, которая мне известна: «14 декабря 1942 года в район горы Змейки была выброшена с самолета разведывательная группа «Месть». Целью ее было наладить разведывательно-диверсионную работу на Минераловодском железнодорожном узле и в городах Кавказских Минеральных Вод. В эту группу, под командованием лейтенанта Петра Бублика, родившегося в селе Межереч Павлоградского района Днепропетровской области, которому в том далеком 1942 году исполнилось лишь 23 года, входили военнослужащие особого полка Орджоникидзевской дивизии войск НКВД. Это были: ровесники лейтенанта сержант Николай Богушев, уроженец Кисловодска и младший сержант Яков Галушко, родившийся в селе Григорьевске Украина, а так же молодой парнишка из Ростова-на-Дону – радист Иван Лабутин. В развед. группу также вошли и пять работников паровозного депо Минеральные Воды, эвакуировавшихся в августе 1942 года: слесарь Иван Асанов, рассудительный и находчивый; машинист Александр Галько, медлительно-спокойный, даже суровый, долготерпеливый, под стать Ивану Черткову, старшему из братьев. Младший же Виктор Чертков был душой группы, всегда быстрый, бодрый и остроумный, как и экономист депо Александр Константинович Третьяков, и их настроение тотчас передавалось другим. Такими были эти герои в воспоминаниях Георгия Семеновича Папащенко, который был частью группы «Месть», но не смог вместе со всеми вылететь на задание из-за обморожения ног. К сожалению, не удалось этой боевой группе сделать намеченное. Среди местных нашлись предатели, которые сообщили фашистам о высадившемся десанте. Гитлеровцы быстро прибыли к месту высадки. Вскоре после приземления группа была схвачена. Между десантом и фашистами произошла перестрелка. В этой перестрелке погиб сорокадвухлетний
